La historia da cuenta que, en 1594, esa zona de El Cisne, hoy parroquia de Loja, fue azotada por una severa sequía y plagas en los sembríos, circunstancia que provocó hambruna a los habitantes del lugar, quienes desesperados decidieron abandonar los predios.
Ante ellos, se mostró entonces la imagen de la Virgen María, quien les pidió levantar allí un templo y, les prometió ayudarlos para tener comida todo el año.
Y así ocurrió. Se construyó la iglesia de la Virgen, la lluvia llegó, los campos reverdecieron y acabó con el hambre.
A una de las divinas matronas del Ecuador, los devotos le asignan otras historias, que van desde las bondades del agua de la zona, con atributos para curar enfermedades y sanar heridas, hasta la intercesión suya a los milagros de Dios concedidos a padres con hijos moribundos y a personas con serios problemas de salud.
A lo largo del tiempo, ha prevalecido y ha crecido la veneración a la imagen de la Virgen de El Cisne, una de las principales figuras en la fe religiosa católica de los ecuatorianos, quienes cada año desafían el frío, el cansancio y el tiempo para acompañarla en su larga peregrinación.
Para el miércoles 23 de agosto, las autoridades religiosas y civiles han anunciado, que la imagen de la virgen de El Cisne, saldrá de su santuario para dirigirse hacia Catamayo y, de ahí a la ciudad de Loja, donde permanecerá hasta noviembre en que retorna a la basílica.
