Machala y El Oro viven en 2026 un escenario inédito: dos mujeres están al frente de las principales instituciones de la capital y la provincia. Jenny Machuca Granda asumió el 14 de agosto la Alcaldía titular de Machala, convirtiéndose en la primera mujer en ejercer oficialmente este cargo en la historia de la ciudad. A pocos días de este hecho, Karina Torres Torres también asumió la Prefectura de El Oro, tras la renuncia de Clemente Bravo.
Ambas tienen ahora la oportunidad de transformar este momento histórico en resultados para la ciudadanía.
La llegada de Jenny Machuca a la Alcaldía representa la culminación de un proceso de participación política que inició en 2023, cuando fue elegida concejal de Machala. Posteriormente fue designada vicealcaldesa y ratificada en esa función en 2025. En julio de 2026 asumió inicialmente la Alcaldía como subrogante y semanas después pasó a ocupar la titularidad para completar el período 2023-2027. Abogada de profesión, Machuca enfrenta ahora el desafío de conducir el Municipio en una ciudad con importantes demandas sociales y de infraestructura.
Durante sus primeras semanas como alcaldesa titular, Machuca ha priorizado el contacto directo con la ciudadanía mediante recorridos territoriales, reuniones con comunidades y supervisión de obras, colocando entre sus principales preocupaciones la atención de los servicios básicos. Esta semana, la Municipalidad y el Gobierno Nacional avanzaron en las viabilidades técnicas de dos proyectos de agua potable y saneamiento que representan una inversión cercana a USD 4 millones y que beneficiarían a aproximadamente 4.067 familias de Machala y El Retiro. La agenda municipal también ha incluido la supervisión de instalaciones de potabilización y reuniones con moradores de distintos sectores.
El significado histórico de Machuca adquiere mayor relevancia al recordar que Machala ya tuvo presencia femenina en la Alcaldía, aunque de manera encargada. En 1972, Luz Victoria Ribera de Mora ejerció temporalmente el cargo durante las ausencias del entonces alcalde Luis Alberto León. Más de cinco décadas después, Jenny Machuca rompe esa barrera al convertirse en la primera mujer que ejerce como alcaldesa titular de Machala, abriendo una nueva etapa en la conducción política de la capital orense.
Este proceso coincide con la llegada de Karina Torres a la Prefectura de El Oro, otro hecho sin precedentes en la historia política provincial. Abogada e ingeniera comercial, Torres fue alcaldesa de Arenillas, ejerció como cónsul de Ecuador en Tumbes y posteriormente fue viceprefecta de El Oro. Tras la renuncia de Clemente Bravo asumió oficialmente la máxima autoridad provincial en agosto de 2026. Desde la Prefectura ha planteado dar continuidad a proyectos de infraestructura y desarrollo territorial, entre ellos las vías La Primavera y Pajonal, la Casa de la Juventud y obras previstas en sectores como La Tembladera y Puerto Jelí.
Jenny Machuca y Karina Torres ya habían coincidido en agosto de 2023, cuando ejercían como vicealcaldesa de Machala y viceprefecta de El Oro, respectivamente, en actividades relacionadas con la planificación territorial y el uso de información censal. Tres años después, ambas ocupan las máximas responsabilidades de sus instituciones. Para Jenny Machuca, el desafío es especialmente significativo: no sólo tiene la responsabilidad de gobernar Machala, sino también la oportunidad de dejar una huella histórica como la primera alcaldesa titular de la ciudad. El verdadero valor de este momento no estará únicamente en quiénes ocupan los cargos, sino en la capacidad de convertir liderazgo, coordinación y gestión en obras, servicios eficientes y bienestar para los machaleños y los orenses.
