Álvaro Uribe Vélez, expresidente de Colombia, visitó Machala invitado por el prefecto Clemente Bravo para participar en el Foro Empresarial El Oro Business Connect 2026, donde ofreció la conferencia magistral «Estado, Empresa y Futuro: Construir desarrollo con visión estratégica». Previo a su intervención, mantuvo un conversatorio con los medios de comunicación.
Durante el diálogo respondió preguntas sobre la situación política de Colombia tras las recientes elecciones presidenciales, la lucha contra las guerrillas y el narcotráfico durante su gobierno, la histórica crisis diplomática entre Ecuador y Colombia tras la Operación Fénix de 2008, la seguridad en la frontera común, la importancia de la estabilidad jurídica para atraer inversiones y los desafíos que enfrenta América Latina para fortalecer su competitividad y generar empleo.
Al iniciar el conversatorio, Uribe destacó la estrecha relación entre seguridad, inversión y desarrollo. Señaló que la seguridad y el emprendimiento privado son herramientas indispensables para construir bienestar colectivo y sostuvo que sin condiciones de seguridad es imposible atraer inversiones que permitan generar empleo y atender los problemas sociales.
Al referirse al panorama político colombiano, sostuvo que el actual gobierno impulsó un proyecto «neocomunista» que pretendía instaurar una sucursal chavista, mientras que destacó que el presidente electo, Abelardo de la Espriella, representa una propuesta enfocada en la defensa de las libertades, la seguridad y el bienestar social.
Sobre el bombardeo en Angostura, Uribe afirmó que siempre ha pedido disculpas al pueblo ecuatoriano por ese episodio. Señaló que habría preferido que las autoridades ecuatorianas enfrentaran la presencia de grupos terroristas en su territorio y sostuvo que, desde la perspectiva de su gobierno, la operación fue una decisión necesaria para combatir el terrorismo, aunque reconoció que hubiera deseado no tener que ejecutarla.
En materia de seguridad fronteriza, el exmandatario consideró indispensable una estrecha coordinación entre el presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, y el presidente electo de Colombia, argumentando que ambos gobiernos deben trabajar de manera articulada para enfrentar las amenazas comunes y advirtió que «no puede ser que de un lado haya permisividad y en el otro haya total determinación», en referencia a la lucha contra los grupos armados y el crimen organizado en la frontera compartida.
